正如民间俗语“柴米油盐酱醋茶”所说，茶是中国自古以来日常生活中必不可少的一部分，古人曾经生动地说过“一日无茶则滞，三日无茶则病”，在中国古代，不管是钟鸣鼎食之家，还是瓦灶蓬门之户，都离不开每日饮用的茶。
中国是茶的起源地，也是茶的发扬地，在中国古代的文学作品中更是不乏茶文化的出现，曹雪芹笔下的《红楼梦》作为中国文学史上的艺术瑰宝，关于茶的描写更是不可枚举，接下来让我们一同走进《红楼梦》中的茶世界。
一、以茶来刻画人物
红楼梦作为中国四大名著之一，生动地刻画了性格迥异，个性鲜明的众多人物形象。据统计，茶曾经出现了二百七十多次，在描绘人物气质与身份阶层时，他们所饮用的茶便是一个重要的侧面描写手段，贯穿全文之中。
茶与身份地位
“一篇红楼梦，满纸茶叶香”，敬茶、吃茶在贾府这样的大家族中，有着颇多的讲究，与人物的身份地位更是息息相关。在贾府中不仅平时要吃茶，饭前要用茶漱口，饭后也要用不同的茶漱口，不同的人更是饮用不同的茶，茶的种类之繁多，不可胜数。
红楼梦中有关于贾母与刘姥姥在妙玉处饮茶的一段描写，让读者印象深刻。总给人一种超然物外之感的妙玉与茶的关系密不可分，爱茶懂茶的妙玉在茶上做的文章让读者对身份地位的认知更加清晰。
当贾母带着乡下来的刘姥姥到妙玉的栊翠庵要好茶吃时，妙玉便拿出了昂贵而著名的茶具“成窑五彩小盖钟”来为贾母奉茶，有一个小细节是，只有贾母一人用的是这成窑五彩小盖钟，其他人清一色用的官窑脱胎填白盖碗，也显示了妙玉对贾母身份地位的重视。
当贾母说不喝六安茶时，妙玉更是立刻接上，这并非六安茶，而是老眉茶，这一应一合，仿佛让刘姥姥看了一场永远也学不会的豪门大剧一般，六安茶作为明清时期有着“天下第一茶”美誉的名茶，却是贾母口中简简单单不爱喝的普通的茶，也可以看出贾府的豪气与奢靡的生活作风。
茶与人物性格
林黛玉初入贾府之时，第一次在餐桌上与众人一同吃饭，发现这有很多与在家时不同的礼仪形式，便细心谨慎地观察其他人“不得不随的，少不得一一的改过来”。
在侍候吃饭的下人将茶呈上来时，按照黛玉在家的习惯，为了身体健康，自是先吃完饭之后，将饭粒细细地嚼完咽尽，最后才饮茶，更加养身，但到了贾府，黛玉却是随着众人先是漱口，又吃了茶，才开始吃饭。
仅仅是用这段餐桌上吃茶的描写，便将黛玉聪明谨慎，又有些寄人篱下的自卑之感描绘得淋漓尽致，就算是在自己的外祖母家中，也要仔细的模仿他们的一言一行，既要合乎于礼，又要随众人，不敢露怯，不敢让别人看出自己的不自在。
通过模仿，让自己融入到大家之中。一个小小的吃茶的情节，便将林黛玉细心谨慎的性格展现出来，当真应了脂砚斋批语“观此则知黛玉平生之心思过人”。
二、红楼梦中茶与礼仪
茶是一种待客之道
作为中国古代的传统饮品，茶从晋代开始便是一种必备的待客之道，以茶待客的讲究极多，不仅与待客用的茶叶、茶具有关，还与奉茶的人身份地位、亲疏关系息息相关。
苏东坡曾就以茶待客的事题写过一副脍炙人口的对联：“坐、请坐、请上座；茶、敬茶、敬香茶”，从这副对联中也可以看出茶文化与待客之道在中国古代的关联之紧密。
身份地位决定待遇，在前文提及的妙玉为贾母以及其他人敬茶用到的茶具不同也可以看出一二，对待贾母时，不仅用了珍贵的茶具，还十分细心的根据贾母的喜好选择合适的茶叶，没有用六安茶，而是用了贾母更为偏好的老眉茶，显示出了贾母身份地位之高。
后文戏剧性的描绘了贾母将喝了一半的茶，笑着递给刘姥姥，让妙玉眼中粗鄙的刘姥姥用妙玉珍贵的成窑五彩小盖钟尝这茶，因而当刘姥姥一口饮尽，又评论到“好是好，就只淡些，再熬浓些更好了”这样的评论时，将妙玉气的笑不出来。
本是为了贾母喜好与身体考虑，特意选的清淡的老眉茶，到了刘姥姥口中便被贬低的不如普通的浓茶，本是因着贾母身份奉的茶，却被刘姥姥一口饮尽，妙玉哪能不恼呢。
刘姥姥拜访周瑞家一篇中也可以看出身份地位与敬茶的关系，刘姥姥作为乡下的亲戚，到了周瑞家，按照礼仪当是奉茶，但是因着刘姥姥贫穷的身份，主人家只是让丫鬟用一般的茶具沏了一般的茶呈上来，更不用说茶点一类的。
而反观贾敬生日那一部分的描写，不仅用了上好的茶具与茶叶，还摆了满满十六大盒的精致的茶点，奉茶的人也从丫鬟变为了主人家，主人家亲自奉茶，体现了待客之道与身份地位的息息相关。
吃茶定亲
在红楼梦这本巨作中，茶的礼仪不仅仅体现在待客之道上，吃茶定亲也是其中典型的一种礼仪文化，林黛玉与贾宝玉的爱情故事贯穿红楼梦始终，其中少不了关于定亲的暗示描写，就比如王熙凤曾经笑着开玩笑似地与林黛玉说过，吃了我们家的茶叶，怎还不来我们家做媳妇？
著名的一个章节贾宝玉生日之时，薛宝钗和林黛玉共饮了一杯茶水，这一细节常被红学家探讨其中的深意，常见的说法有，林黛玉喝了薛宝钗剩下的半杯茶，不仅没有拒绝，还很快地喝掉了，是因为这杯茶是贾宝玉的茶，古时喝茶如同下聘，两人截然不同的喝茶方式，也体现了二者对于嫁给贾宝玉的不同态度。
薛宝钗说自己不喝，只是漱漱口罢了，体现了此时薛宝钗对于与贾宝玉婚事的抗拒，却因为家族原因，不得不听从安排。而对于林黛玉而言，她素来与贾宝玉交好，此时与贾宝玉相对的一杯茶，作为孤傲清高又寄人篱下的林黛玉，选择了喝下这杯茶，更是凸显此时黛玉的真挚与勇敢。
茶文化与嫁娶习俗也有着紧密的关联，正如当今时代结婚后敬茶给长辈，古时茶叶象征着落地生根，繁衍生息等意。有一句俗语曾经说过，“饮子之茶，与子偕老”，吃茶定亲在当时是较为普遍的一种礼仪文化。
三、茶道的艺术意境
茶文化贯穿于中国传统文化之中，不仅是平民百姓日常生活必不可少的饮品，也是知识分子与贵族展现文化礼仪与身份地位的重要工具，茶文化历经历史的洗礼，蕴含着深厚的民族思想和精华，有着独有的艺术意境。
艺术源自生活，而又高于生活，饮茶文化源自日常生活之中，它所蕴含的艺术意境又不仅仅局限于日常生活，茶的意境，自然与茶独有的风味有关，清雅闲适，来自大自然又归于大自然，相比于咖啡的浑厚苦涩，酒的清烈古老，茶有着更多关于“道”的联想。
器为茶之父
精美的茶具在红楼梦中有着不少的着墨之处，妙玉对其更是见解独到，不仅有前文提及的“成窑五彩小盖钟”，“官窑脱胎填白盖碗”，还有“绿玉斗”等美轮美奂的茶具。古人爱茶，便也要在茶具上做功夫，不满足于普通的茶碗，要造型精巧，合乎泡茶之人的身份地位与审美意境的茶具，茶具对于泡茶而言是必不可少的工具，也是茶文化的意境体现。
水为茶之母
说完了茶具对茶的影响，接下来谈一谈泡茶用的水对于茶的影响，对于不懂茶的人而言，能喝的水不就是可以泡茶的水吗，但对于懂茶的人而言，泡茶用的水也有极大的讲究，值得好好说道一番。
张大复曾经说过；“茶性必发于水”，他说上好的水可以让不算顶级的茶叶也泡出顶级之茶的味道，而不够完美的水同样会浪费上好的茶叶，让本来十分的茶叶泡出八分的茶。古人对于泡茶之水的选择，多集中在“清、活、轻、甘、冽”五个字上。
红楼梦中对于泡茶之水的选择也是如此，妙玉用雨水为贾母泡上好的老眉茶，用埋在地下几年的雪水泡茶，当被黛玉问这茶是否是旧年的雨水时，引得妙玉着了恼，讽刺黛玉尝不出这泡茶的水，更是说这水是用梅花上的雪，放在上好的鬼脸青花瓷里，埋在地下，说明这水之精贵，清雅。
总结
红楼梦是中国历史上的文学巨作，让我们在欣赏文学意境的同时也有机会一窥古时候的人文背景，曹雪芹对于茶文化的研究之深，通过红楼梦中各大家族的日常为读者娓娓道来。
茶文化是中国不可或缺的重要文化，也是红楼梦中为读者展现人物特点，文化礼仪的重要手段。茶在红楼梦中早已不仅仅是茶这种饮品本身，它蕴含着中国传统的礼仪文化以及人情风物。
