刘大叔今年53岁，年轻的时候身材就比其他人要壮一些，上了年纪之后活动量变少，身材愈发臃肿。
他在网上看了不少肥胖容易患病的科普，于是下定决心开始减肥。大约从3年前开始，他开始严格限制自己的饮食，不沾任何荤腥。
2年下来，体重的确下降了不少，但身体也出现了其他的症状。而且他经常感觉疲劳乏力，久坐久站都会感觉很累，整个人的精神面貌差了许多。
家人带他去医院检查，发现患上了严重的肌少症。在了解过往史后，医生认为与他长期吃素相关。
这让刘大叔诧异，自己吃素减肥怎么还吃出其他问题来了？
一、中老年人真的不要长期吃素！
相信很多人都有这样的体验，在年纪增加后吃的明显没有之前多了，但身体还是很容易发胖。尤其是老年时期，于是很多老年人就开始限制自己的饮食，包括不占荤腥、只吃素等等。因为动物性食物内有饱和脂肪酸、胆固醇等成分，这些成分容易导致身体肥胖，增加慢性病的发生风险。
然而，长期吃素真的对健康好吗？答案是否定的，长期吃素容易带来这几种后果。
1、免疫力下降：肉类内的蛋白质更容易被身体吸收利用，长期摄入不足会让身体免疫力下降、记忆力下降。
2、肌少症：肌少症是指肌肉质量减少、萎缩以及力量减退，在老年人身上较为多见。而诱发肌少症最为常见的原因就是蛋白质摄入不足，患病后会让身体的力量下降，日常活动时很容易跌倒、骨折、骨质疏松。而意外跌倒会对老年人的身体造成极大影响，严重的甚至会致命。
3、贫血：肉类内有丰富的铁元素以及维生素B12，长期不吃肉很容易导致缺铁性贫血发生。一旦发生贫血，会让人出现疲劳乏力、头晕眼花等症状。
4、易发生结石：纯素食的人会摄入更多的植物性食物，而植物性食物内的草酸含量较高，进入体内会与钙质结合，容易生成结石。
二、研究发现：多吃肉，长寿的几率更高
一项横跨11个国家的联合调查研究指出，通过肉和鸡蛋摄入较高蛋白质的老年人相较于吃素较多的，罹患癌症的风险更低，更有机会获得长寿。
对于老年人而言，适量吃肉可让身体补充蛋白质、脂质、维生素B12以及铁钙镁等必需营养素。其中蛋白质和铁元素都是老年人容易缺乏的，通过吃肉可补充营养，减少骨质疏松、肌少症等多种疾病的发生风险。
另外，吃肉可以帮助提高体内抗氧化物的浓度，让脑组织内的乙酰胆碱酯酶活性增强，可减少脑细胞受损，延缓大脑的衰老速度。
这些好处都是吃素无法比拟的，坚持合理的摄入还能起到延寿的作用。
澳大利亚阿德莱德大学等6个单位的研究人员曾对175个国家的人口情况进行了调查，分析肉类摄入量与预期寿命之间的相关性。
结果发现，肉类摄入量与预期寿命呈正相关关系，而碳水化合物摄入则呈负相关关系。简单来说，吃肉越多的族群预期寿命越长，而吃肉少的平均预期寿命越短。
对此，研究人员分析认为与肉类内营养丰富相关，肉类内的营养对身体的生长发育以及维持健康都至关重要。
三、老年人上了年纪后，吃肉要“2多2少”
虽说肉类的营养丰富，但吃肉也要有选择地吃，这两件事一定要注意。
1、适当摄入这2种肉
老年人可适当多吃鱼肉和鸡肉，鱼肉内有丰富的蛋白质、欧米伽-3脂肪酸，且脂肪含量较低，经常摄入可增强免疫力、促进肌肉生长，还对心脑血管健康有益。鸡肉内也有丰富的优质蛋白，脂肪含量也比红肉要低，特别适合中老年人食用。
2、这2种肉能不吃就不吃
我们日常常见的猪牛羊肉都属于红肉，老年人要尽量少吃。因红肉内的脂肪含量较高，摄入过量容易增加心脑血管疾病、结直肠癌的发生的风险。但也不能完全不吃，吃的时候尽量以瘦肉为主，最好配合上蔬菜。
除了红肉外，还需要注意深加工的肉制品，如火腿、培根、腌肉等都要少吃。这些肉类内的饱和脂肪酸、反式脂肪酸含量都很高，经常摄入会增加患癌的风险。
老年人一定不要盲目吃素来减重，应该将更多注意力放在营养均衡上，肉类并非不能吃，而是要有选择地吃，让身体可摄入多样化的营养。
参考资料：
[1] 《中老年人真的不要长期吃素！这等于在“慢性自杀”》.科普中国2025-02-13
[2] 《最新研究：多吃肉的老人可能更长寿！但不注意这4点，会适得其反》.科普中国2021-10-23
[3] 《长期吃肉，会增加患癌风险？50岁以后，2种肉确实要少吃》.方舟健客科普2024-04-27
