开国皇帝通常是指建立一个新朝代的第一位皇帝，像秦始皇嬴政、汉太祖刘邦、唐高祖李渊、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋等人。这些人，除秦始皇外，大多数都是亲自上阵打仗，历经艰险，靠自己的能力和勇气建立了自己的帝国。那么，为什么这些开国皇帝都要亲自带兵打仗呢？难道指挥战争不可以坐镇后方吗？

古代战争是一项持续时间很长的活动，不是几天就能结束的，通常从大军出发到最终取得胜利，可能需要数年时间。而在通讯技术非常落后的情况下，如果皇帝不亲自指挥，战争中的指挥权容易被前线的将领掌控，结果可能导致战争失控。因此，皇帝必须亲自上阵，确保战争的主动权和最终的胜利。

除了战争的长时间跨度外，开国皇帝的地位通常并不高，合法性也较低。大多数时候，他们都是通过反叛和战争获得权力，因此在建国初期，常常面临来自自己手下将领的挑战。比如刘邦，起初只是一个小亭长，但在逐渐壮大后，他的手下有不少人出身比他高。而刘邦能压制这些人，主要依靠的是他自己掌握的军权以及出色的军事才能和政治智慧。因此，开国皇帝必须展现出比其他人更强大的能力，才能赢得手下将领的服从。

如果皇帝自身不能在战争中展现出超凡的军事才能，那么至少需要通过压制其他能打的人来确保自己的领导地位。例如，刘邦虽然不如韩信能打，但他通过有效的政治手段和军事控制，成功压制了韩信，保持了自己的权力。而刘备虽然在军事上不如关羽和诸葛亮，但他的领导魅力使得关羽和诸葛亮始终忠心耿耿地支持他。可以说，开国皇帝必须通过自身的实力和个人魅力，来获得其他人的支持，才能在乱世中脱颖而出。

因此，开国皇帝往往是既能打仗，又能驾驭将领的军事能人。历史上，像刘秀、唐太祖李渊等人，都是当时的名将，他们通过亲自上阵，控制军权，最终赢得了天下。而在国家稳定后，随着皇权的合法性逐步建立，后期的皇帝就不再需要亲自出征，更多地依靠坐镇后方和处理政务了。

例如，陈胜吴广起义时，陈胜虽坐镇后方，但由于缺乏有效的指挥和管理，导致许多手下自立为王，最终导致了起义的失败。相反，刘邦和项羽在楚汉战争期间，都亲自上阵指挥，确保了军队的统一指挥和最终胜利。在战争的关键时刻，刘邦常常亲自决策，甚至在最后的英布反叛时，他也亲自参与了平定。这些都体现了开国皇帝在初期必须亲自控制军权的重要性。

李渊和朱元璋等人虽然在建立朝廷后，逐渐将指挥权交给子嗣或重臣，但他们在初期也是亲自上阵，参与了多场重要战斗，确保了政权的稳定。而在其他一些朝代，如元朝和明朝，开国皇帝的亲征表现了他们对军权的控制和对敌人的压制，这对于稳定新兴的政权至关重要。

总的来说，古代帝王的亲征不仅仅是为了打赢一场场战斗，更是为了巩固自己的合法性和权威。因为在没有强大合法性的情况下，皇帝如果不能控制军队，便很难保证自己的统治地位。正因如此，开国皇帝必须亲自掌握兵权，领导战争，才能真正打下自己的江山。